La proporción áurea en el diseño de logotipos: qué es cierto y cómo usarla.

Los logotipos famosos, comprobados

El logotipo de Apple: el diagrama de círculos y proporciones que circula lo dibujó un diseñador años después de que Rob Janoff creara la marca en 1977, y Janoff ha dicho claramente que no usó la proporción áurea. Los círculos encajan porque un diseñador eligió círculos que encajaran; puedes hacer lo mismo con casi cualquier forma redondeada. El pájaro de Twitter de 2012 sí se construyó a partir de círculos superpuestos —el equipo de diseño publicó la construcción—, pero los círculos se relacionan por proporciones sencillas de números enteros, y la versión con proporción áurea de ese diagrama es, otra vez, una superposición posterior.

El rediseño de Pepsi de 2008 vino con un documento de agencia filtrado que invocaba la proporción áurea, la Mona Lisa, el campo magnético terrestre y muchas cosas más; lo mejor es leerlo como un argumento de venta. El borde de National Geographic, en cambio, es un rectángulo áureo genuino —1,61 a 1— y lo ha sido desde que se introdujo el marco amarillo. Las tres elipses de Toyota se han ajustado a rectángulos áureos en diagramas, con la misma salvedad que Apple. El balance honesto: un caso claro, una construcción de números enteros mal descrita, y varios dibujos hechos a posteriori.

Por qué el mito es tan pegajoso

Un rectángulo áureo queda bien, y un compás puede hacer que casi cualquier cosa parezca planeada. Superponer arcos a un logotipo terminado es satisfactorio del mismo modo en que lo es encontrar caras en las nubes, y produce una imagen impresionante para un portafolio. Nada de eso es tanto deshonesto como circular: la proporción se usa para explicar una forma que se eligió a ojo, y el ojo, tras dos mil años de los mismos edificios y cuadros, tiende de todos modos hacia proporciones cercanas a ella.

La lección útil es la inversa del mito. La proporción no es un secreto escondido en los buenos logotipos; es una herramienta a la que puedes recurrir antes de dibujar, para crear un conjunto de tamaños que concuerden entre sí. Ahí es donde se gana su lugar en el diseño, y no tiene nada que ver con espirales.

Escalas tipográficas: donde funciona de verdad

Elige un tamaño de cuerpo, digamos 16 píxeles, y multiplica por 1,618 para el siguiente tamaño: 26. Multiplica otra vez: 42. Otra vez: 68. Divide para los tamaños inferiores: 10. Eso es una escala modular, y la áurea es la elección clásica porque cada paso es lo bastante grande para leerse como un nivel distinto y lo bastante pequeño para que los niveles sigan perteneciendo al mismo conjunto. La mayor parte de la tipografía de este sitio la sigue: texto de cuerpo en torno a 17, subtítulos a 27, títulos entre 42 y 68 según la pantalla. El lector nunca ve la aritmética; ve una página que no discute consigo misma.

La misma escala sirve para el espaciado. Si el hueco entre párrafos es una unidad, el hueco antes de un título es 1,618 unidades y el hueco entre secciones es 2,618. Los diseñadores que lo hacen a ojo llegan a algo parecido; hacerlo con números lo hace coherente en todo un sitio, que es lo que el ojo nota de verdad.

Composición: el rectángulo áureo y la sección

Una página o un cartel compuestos como un rectángulo áureo, con el elemento principal en la sección áurea y no en el centro, es el uso más antiguo de la proporción en diseño y sigue siendo el más fiable. En la práctica: pon lo que importa a un 38 por ciento desde un borde y a un 38 por ciento desde arriba, dale el área mayor para asentarse, y deja que los elementos secundarios ocupen la franja restante del 38 por ciento. Una composición a dos columnas de 62 y 38 por ciento se siente equilibrada sin ser simétrica; 50 y 50 se siente estática, 70 y 30 se siente desequilibrada.

Para el propio logotipo, la proporción es más útil en la relación entre el símbolo y el logotipo textual —altura del símbolo respecto a la altura del texto a 1,618— y en el espacio libre a su alrededor, fijado en la sección áurea de la altura del símbolo. Ninguna de las dos cosas hará bueno un símbolo malo. Las dos evitarán que un buen símbolo parezca hecho a trozos en días distintos.

Cómo la uso en las obras

La colección Blueprint Fibonacci y piezas como The Celestial Blueprint están dibujadas como un diseñador construiría un sistema: una unidad base, una escala, y cada elemento dimensionado a partir de la escala, con la construcción dejada a la vista. Las obras derivadas de Klimt lo hacen en silencio —las bandas de mosaico crecen según la proporción, la figura se asienta en la sección— y las piezas déco lo convierten en el tema. La idea es en todos los casos la misma que en una página bien construida: nada en el cuadro tiene un tamaño que el resto del cuadro no haya aceptado.