Cos’è il Bauhaus? Arte, design e stile Bauhaus, spiegati.

Il Bauhaus: una scuola, non uno stile

Il Bauhaus fu una scuola d’arte e di design fondata nel 1919 a Weimar, in Germania, dall’architetto Walter Gropius. Il nome significa più o meno «casa del costruire». Gropius voleva porre fine alla separazione tra artisti e artigiani: gli studenti avrebbero imparato fianco a fianco pittura, tessitura, lavorazione dei metalli, falegnameria, tipografia e ceramica, progettando oggetti per la vita reale e per l’industria.

Durò solo quattordici anni. Nel 1925 la scuola si trasferì a Dessau, in un celebre edificio di vetro e pareti bianche che Gropius progettò apposta. Hannes Meyer la diresse dal 1928 e Ludwig Mies van der Rohe dal 1930. Nel 1932 si spostò a Berlino e nel 1933, sotto la pressione del nuovo governo nazista, chiuse. Insegnanti e studenti si dispersero per il mondo — e portarono con sé le idee.

Gli insegnanti

Poche scuole hanno avuto un corpo docente simile. Johannes Itten creò il celebre corso preliminare, in cui ogni studente studiava da zero forma, colore e materiali. Paul Klee e Wassily Kandinsky insegnavano la teoria del colore e della forma. László Moholy-Nagy portò la fotografia e i nuovi materiali; Josef Albers, prima studente, diventò insegnante e poi, in America, un pioniere degli studi sul colore. Oskar Schlemmer guidava il laboratorio teatrale, Lyonel Feininger quello di stampa.

A loro volta gli studenti diventarono maestri: Marcel Breuer disegnò le sedie in tubolare d’acciaio che arredano ancora gli uffici, Marianne Brandt le teiere e le lampade di metallo che a un secolo di distanza sembrano moderne, Gunta Stölzl guidò il laboratorio di tessitura e Herbert Bayer progettò un carattere tipografico con le sole lettere minuscole.

I tratti dello stile Bauhaus

Gli insegnanti del Bauhaus insistevano sempre che non esisteva uno «stile Bauhaus». In pratica, il lavoro che produssero ha un aspetto riconoscibile.

Forme di base: cerchio, quadrato e triangolo, spesso usati da soli. Nel 1923 Kandinsky chiese addirittura a tutti nella scuola di abbinare le tre forme a tre colori; la maggior parte rispose giallo per il triangolo, rosso per il quadrato e blu per il cerchio. Colori primari, più nero, bianco e grigio. Equilibrio asimmetrico su una griglia chiara invece della simmetria centrale. Caratteri senza grazie, spesso inclinati o in minuscolo. E un’avversione per l’ornamento fine a sé stesso: la decorazione deve venire da materiale, proporzione e colore.

Sentirai spesso associare al Bauhaus la frase «la forma segue la funzione». In realtà è più antica — la scrisse l’architetto americano Louis Sullivan nel 1896 — ma riassume bene buona parte dell’approccio del Bauhaus al design.

Architettura e interior design Bauhaus

L’edificio di Dessau del 1925–1926, con la sua facciata continua in vetro e ali separate per laboratori, studi e residenza degli studenti, diventò un modello per l’architettura moderna. Architettura Bauhaus significa tetti piani, pareti intonacate di bianco, grandi finestre, acciaio e vetro, e piante organizzate intorno all’uso. Le sedi del Bauhaus a Weimar e Dessau sono patrimonio mondiale dell’UNESCO, e lo è anche la Città Bianca di Tel Aviv, dove architetti formati al Bauhaus costruirono migliaia di edifici negli anni Trenta.

L’interior design Bauhaus segue la stessa logica: stanze chiare e aperte; mobili in tubolare d’acciaio, pelle e compensato; contenitori a muro; pochi oggetti, ognuno scelto. Spesso l’unica decorazione è una sola stampa grafica forte — esattamente il ruolo che svolge un poster Bauhaus.

La grafica Bauhaus e il poster Bauhaus

Il laboratorio di stampa della scuola e i suoi insegnanti reinventarono la grafica. Manifesti e libri per la grande mostra del Bauhaus del 1923 usavano geometrie decise, fotografie, filetti spessi e caratteri senza grazie per rendere le informazioni il più possibile chiare e incisive. Il manifesto di Joost Schmidt per quella mostra, una composizione di cerchi, quadrati e scritte in diagonale, è uno dei progetti grafici più copiati del Novecento.

Ecco perché il poster Bauhaus è ancora uno dei quadri da parete preferiti: è abbastanza astratto da adattarsi a qualsiasi stanza, abbastanza grafico da farsi notare dall’altra parte della stanza, e porta con sé cento anni di storia del design.

Poster Bauhaus in oro

Le tre opere Bauhaus della collezione Abstract Masters in Gold sono composizioni originali alla maniera del Bauhaus, con foglia d’oro in rilievo al posto del giallo: The Golden Sun, un cerchio che sorge su fasce orizzontali; Arches in Navy & Gold; e The Golden Grid. Insieme formano il set Bauhaus.

La stessa collezione reinterpreta opere di tre pittori legati allo spirito del Bauhaus e alla nascita dell’arte astratta — Kandinsky, Hilma af Klint e Mondrian. Leggi la loro storia in i pionieri dell’arte astratta.