Kintsugi: il significato dell’arte giapponese di riparare con l’oro.

Kintsugi, significato: la giuntura d’oro

Kintsugi significa «giuntura d’oro»; si chiama anche kintsukuroi, «riparazione d’oro». È la tecnica giapponese per aggiustare le ceramiche rotte con la lacca urushi — una resina naturale estratta dall’albero della lacca — rifinendo le giunture con polvere d’oro. A volte al posto dell’oro si usano argento e platino.

Il risultato è l’opposto di una riparazione invisibile. Le crepe vengono tracciate in metallo lucente, così chiunque può vedere esattamente dove e come il pezzo si è rotto. L’oggetto porta apertamente la sua storia, e molti lo trovano più bello di prima.

Da dove viene il kintsugi

Il racconto più diffuso ne colloca l’inizio nel Quattrocento. Lo shogun Ashikaga Yoshimasa, si dice, ruppe una tazza da tè cinese a cui era affezionato e la rimandò in Cina per farla riparare. Tornò tenuta insieme da brutte graffe di metallo, e gli artigiani giapponesi si misero a cercare un modo più bello. Che la storia sia esattamente vera o no, la riparazione con la lacca era di certo ben affermata quando la cerimonia del tè fiorì, nel Cinquecento.

La cerimonia del tè è la chiave. I suoi maestri preferivano alle tazze perfette quelle semplici, irregolari, spesso vecchie, e una tazza con una riparazione dorata ben visibile si adattava perfettamente a quel gusto. Alcuni collezionisti, si racconta, rompevano perfino le tazze di proposito per poterle far riparare.

Come si ripara la ceramica giapponese con l’oro

Il kintsugi tradizionale è lento. I frammenti si incollano con lacca mescolata a pasta di riso o farina; le scheggiature mancanti si riempiono con uno stucco di lacca e polvere d’argilla. Ogni strato deve indurire per giorni in una scatola calda e umida prima di essere levigato e di ricevere lo strato successivo. Solo alla fine si dipinge lungo la giuntura una linea sottile di lacca rossa o nera e vi si spolvera sopra la polvere d’oro mentre è ancora appiccicosa. Una sola ciotola può richiedere settimane o mesi.

L’urushi è imparentata con l’edera velenosa e prima di indurire può causare forti reazioni cutanee, perciò gli artigiani lavorano con cautela. Una volta indurita del tutto, la riparazione tradizionale con la lacca è resistente e sicura. Molti «kit kintsugi» moderni usano invece colla epossidica e polvere color oro: veloci e graziosi, ma non sono la stessa tecnica e di solito non sono adatti agli alimenti.

Il significato del kintsugi

Il kintsugi è strettamente legato al wabi-sabi, l’apprezzamento giapponese per ciò che è imperfetto, impermanente e incompiuto — la bellezza di ciò che è consumato, segnato dal tempo e asimmetrico. Tocca anche il mottainai, il rammarico che si prova quando qualcosa di valore va sprecato. La rottura viene trattata come una parte della vita di un oggetto, non come la sua fine.

Per questo la parola ha viaggiato così lontano dalla ceramica. Oggi il significato del kintsugi riguarda soprattutto le persone: l’idea che ciò che è stato rotto e riparato — da una malattia, da una perdita o da un anno difficile — non valga meno di prima, e che le cicatrici si possano portare con qualcosa di simile all’orgoglio. Lo usano terapeuti, scrittori e atleti; è diventato una delle immagini di resilienza più comprese al mondo.

L’arte kintsugi oltre la ciotola

Oggi gli artisti applicano l’idea della giuntura d’oro a tutto: sculture, dipinti, fotografie, perfino edifici. La collezione Surreal Illusions in Gold comprende quattro opere kintsugi. The Kintsugi Moon e The Golden Mended Moon mostrano una luna piena incrinata e risanata con l’oro sopra un mare scuro. The Kintsugi Muse e Blossoming Gold sono volti di porcellana dalle cui giunture d’oro spuntano fiori bianchi — la riparazione che diventa nuova vita.

Vengono scelte spesso come regalo: per qualcuno che si sta riprendendo, per un nuovo inizio dopo un periodo difficile o semplicemente come promemoria silenzioso sulla parete della camera da letto. Il set Kintsugi in Gold riunisce una luna e due volti.