Kintsugi: el significado del arte japonés de reparar con oro.

Kintsugi: significado de la «unión de oro»

Kintsugi significa «unión de oro»; también se llama kintsukuroi, «reparación de oro». Es la técnica japonesa de reparar cerámica rota con laca urushi (una resina natural que se extrae del árbol de la laca) y terminar las juntas con oro en polvo. A veces se usan plata o platino en su lugar.

El resultado es lo contrario de una reparación invisible. Las grietas quedan trazadas en metal brillante, de modo que cualquiera puede ver exactamente dónde y cómo se rompió la pieza. El objeto lleva su historia a la vista, y mucha gente piensa que es más bello que antes.

De dónde viene el kintsugi

La historia habitual sitúa su origen en el siglo XV. El sogún Ashikaga Yoshimasa, según se cuenta, rompió un cuenco de té chino que le gustaba mucho y lo envió de vuelta a China para que lo repararan. Volvió sujeto con feas grapas de metal, y los artesanos japoneses se propusieron encontrar una manera más bella. Sea o no exacta la historia, la reparación con laca estaba sin duda bien establecida cuando la ceremonia del té floreció en el siglo XVI.

La ceremonia del té es la clave. Sus maestros preferían los cuencos sencillos, irregulares y a menudo viejos a los perfectos, y un cuenco con una reparación dorada y visible encajaba a la perfección con ese gusto. Se dice incluso que algunos coleccionistas rompían cuencos a propósito para poder repararlos.

Cómo se repara la cerámica japonesa con oro

El kintsugi tradicional es lento. Los fragmentos rotos se pegan con laca mezclada con pasta de arroz o harina; las esquirlas que faltan se rellenan con una masilla de laca y polvo de arcilla. Cada capa debe curarse durante días en una caja cálida y húmeda antes de alisarla y aplicar la siguiente. Solo al final se pinta una fina línea de laca roja o negra a lo largo de la junta y se espolvorea el oro mientras aún está pegajosa. Un solo cuenco puede llevar semanas o meses.

La urushi es pariente de la hiedra venenosa y puede provocar fuertes reacciones en la piel antes de curarse, así que los artesanos trabajan con cuidado. Una vez curada por completo, la reparación tradicional con laca es duradera y segura. Muchos «kits de kintsugi» modernos usan pegamento epoxi y polvo de color dorado: rápidos y bonitos, pero no es la misma técnica y normalmente no son aptos para alimentos.

El significado del kintsugi

El kintsugi está muy ligado al wabi-sabi, la apreciación japonesa de lo imperfecto, lo impermanente y lo incompleto: la belleza de lo gastado, lo curtido y lo asimétrico. También roza el mottainai, el pesar que se siente cuando se desperdicia algo valioso. La rotura se trata como parte de la vida de un objeto, no como su final.

Por eso la palabra ha viajado tan lejos más allá de la cerámica. Hoy, el significado del kintsugi suele referirse a las personas: la idea de que lo que se ha roto y reparado (por una enfermedad, una pérdida o un año difícil) no vale menos que antes, y de que las cicatrices pueden llevarse con algo parecido al orgullo. Lo usan terapeutas, escritores y deportistas; se ha convertido en una de las imágenes de resiliencia más comprendidas del mundo.

El arte kintsugi más allá del cuenco

Hoy los artistas aplican la idea de la junta dorada a todo: esculturas, pinturas, fotografías, incluso edificios. La colección Surreal Illusions in Gold tiene cuatro obras kintsugi. The Kintsugi Moon y The Golden Mended Moon muestran una luna llena agrietada y sanada con oro sobre un mar oscuro. The Kintsugi Muse y Blossoming Gold son rostros de porcelana de cuyas juntas doradas brotan flores blancas: la reparación convertida en vida nueva.

A menudo se eligen como regalo: para alguien que se está recuperando, para un nuevo comienzo después de una época difícil o, sencillamente, como un recordatorio tranquilo en la pared del dormitorio. El set Kintsugi in Gold reúne una luna y dos rostros.