The Moth and the Flame

Sull’opera

L'impaginazione è quasi simmetrica, ed è da lì che nasce la tensione. La falena occupa la parte alta del foglio, le ali distese piatte come in un cassetto da collezionista, mentre la candela sta sola in basso al centro, e tra le due si estende il nero vuoto. Lo sguardo percorre quello spazio su e giù, in attesa che accada qualcosa. Le ali anteriori sono scure e fittamente incise con un motivo sottile, e sotto di esse si aprono le ali posteriori oro pallido, così la falena stessa sembra trattenere un po' del colore della fiamma. In basso, il candeliere d'ottone è lavorato con ornamenti incisi e solleva la piccola fiamma calda. Da vicino il tratto premia uno sguardo lento, come una vecchia stampa; dall'altra parte della stanza vedi due forme d'oro in un campo di notte.

Perché le falene girino intorno a una fiamma è un enigma da secoli, e l'espressione inglese like a moth to a flame, come una falena attratta dalla fiamma, è molto più antica della luce elettrica. Una spiegazione molto diffusa era che gli insetti notturni si orientino con la luna e scambino per essa una lampada vicina. Uno studio pubblicato nel 2024 su Nature Communications da Samuel Fabian e colleghi, che hanno registrato il volo di insetti intorno alle luci, ha indicato un'altra direzione. Gli insetti in volo tendono a tenere il dorso rivolto verso la parte più luminosa dell'ambiente, che di norma è il cielo. Vicino a una piccola fonte di luce questa abitudine li fa inclinare verso di essa, intrappolandoli in voli circolari o in stallo. Qui la falena resta sopra la candela, colta nell'attimo prima.

Con The Golden Heart accanto, i fondi scuri e le linee incise formano una coppia forte per una camera da letto o un ingresso. The Raven and the Candle prosegue il tema della candela in uno stile pittorico più ricco. Pareti nere, antracite, melanzana e verde foresta scuro lasciano che lo sfondo si confonda con il muro; sul bianco, una sottile cornice nera con passe-partout bianco lo trasforma in una grafica nitida. Gli stanno bene cornici dorate o nere. Poiché gran parte del foglio è nera, è meglio appenderlo lontano dai riflessi diretti, sotto una luce morbida e calda. Stampato dal file da 7168 × 10752 px resta nitido fino a circa 60 × 90 cm. Ogni acquisto include anche una versione Frame TV con passe-partout da galleria.