RATGEBER · KUNSTRICHTUNGEN
Was ist Impressionismus? Claude Monet und die Seerosen.
Der Spott eines Kritikers über ein kleines Hafenbild gab einer ganzen Kunstrichtung ihren Namen. Hier erfahren Sie, was der Impressionismus war und wie Claude Monet seine letzten dreißig Jahre damit verbrachte, einen einzigen Teich zu malen.
Ein Name, der als Spott begann
Im April 1874 veranstaltete eine Gruppe von Malern, die es leid war, vom offiziellen Pariser Salon abgelehnt zu werden, eine eigene Ausstellung im ehemaligen Atelier des Fotografen Nadar am Boulevard des Capucines. Unter den Werken war eine kleine, rasch gemalte Ansicht des Hafens von Le Havre im Morgendunst von Claude Monet mit dem Titel Impression, Sonnenaufgang.
Der Kritiker Louis Leroy schrieb eine spöttische Besprechung mit dem Titel „Die Ausstellung der Impressionisten“: Mehr als einen bloßen Eindruck, so deutete er an, brächten diese Maler nicht zustande. Die Maler übernahmen den Namen. Zwischen 1874 und 1886 veranstalteten sie acht Ausstellungen, und der Impressionismus wurde zur berühmtesten Kunstrichtung in der Geschichte der Malerei.
Was ist Impressionismus?
Der Impressionismus wollte malen, was das Auge in einem Augenblick wirklich sieht – vor allem das Licht und wie es sich verändert. Seine Maler arbeiteten, wann immer es ging, im Freien (en plein air), unterstützt von einer neuen Erfindung, der Farbe in Metalltuben. Sie setzten kurze, sichtbare Pinselstriche und reine Farben nebeneinander, statt sie zu mischen, sodass sie sich erst im Auge verbinden und zu vibrieren scheinen. Schatten wurden blau und violett statt braun oder schwarz.
Sie malten das moderne Leben: Bootspartien, Cafés, Bahnhöfe, Boulevards, Gärten, Menschen in ihrer Freizeit. Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Berthe Morisot, Edgar Degas und anfangs Paul Cézanne stellten mit Monet aus; Gustave Caillebotte schloss sich an und half, die Ausstellungen zu finanzieren; Mary Cassatt kam später dazu.
Monet und die Serien
Claude Monet (1840–1926) trieb die Idee weiter als jeder andere. Das Licht ändert sich alle paar Minuten, also begann er, dasselbe Motiv immer wieder zu verschiedenen Tages- und Jahreszeiten zu malen; er arbeitete an mehreren Leinwänden zugleich und wechselte, sobald das Licht weiterwanderte. Die Heuhaufen (1890–1891), die Pappeln und die Fassade der Kathedrale von Rouen (1892–1894) wurden zu Serien, deren eigentliches Thema das Licht selbst ist.
Giverny und die Seerosen von Monet
1883 ließ sich Monet im Dorf Giverny westlich von Paris nieder und begann, einen Garten anzulegen. 1893 kaufte er ein Grundstück auf der anderen Straßenseite, leitete einen kleinen Bach um, hob einen Teich aus, pflanzte Seerosen und baute eine hölzerne Fußgängerbrücke im japanischen Stil – er sammelte japanische Farbholzschnitte, und sie bedeckten die Wände seines Hauses.
In den letzten dreißig Jahren seines Lebens war der Teich sein Hauptmotiv. Er malte etwa 250 Bilder von Seerosen (Nymphéas): zuerst mit der Brücke, dann immer näher, bis es gar keinen Horizont mehr gab – nur noch Wasser, schwimmende Blätter und Blüten und den gespiegelten Himmel mit den Bäumen. In seinen letzten Jahren, als der Graue Star seine Sicht trübte, wurden die Farben glühender und der Pinselstrich wilder.
Sein letztes Projekt war eine Reihe riesiger Seerosentafeln, die er dem französischen Staat schenkte. Sie wurden in zwei ovalen Sälen des Musée de l’Orangerie in Paris installiert, das 1927 eröffnete, wenige Monate nach seinem Tod – einer der Museumsräume, in die man am tiefsten eintaucht.
Die japanische Brücke
Die grün gestrichene japanische Brücke über den Teich wurde zu einem von Monets bekanntesten Motiven: Um 1899–1900 malte er sie in einer Serie von etwa einem Dutzend Leinwänden, von Glyzinien überwachsen und umrahmt von Weiden und Seerosen. Spätere Fassungen lösen die Brücke in Flammen aus Rot und Orange auf.
Sie ist ein gutes Beispiel dafür, wie weit japanische Holzschnitte reisten: Monet baute die Brücke zum Teil, weil er die Brücken auf Hiroshiges Drucken liebte. Mehr darüber lesen Sie in Was ist Ukiyo-e?.
Monet in Gold
Monets Werke sind gemeinfrei, und sie gehören zu den ruhigsten Bildern, mit denen man leben kann. Die Kollektionen Golden Masters und Pastel Masters interpretieren sie mit Blattgold neu: Golden Water Lilies, The Golden Bridge at Giverny und Golden Poppy Field (das Set Giverny in Gold) sowie die zarten Versionen in Rosé, Blush Bridge at Giverny und Blush Poppy Meadow.
Fragen
Was ist Impressionismus, einfach erklärt?
Der Impressionismus ist ein Malstil, der in den 1870er-Jahren in Frankreich entstand. Seine Maler versuchten, einen flüchtigen Moment von Licht und Atmosphäre einzufangen, oft im Freien, mit schnellen, sichtbaren Pinselstrichen und hellen, ungemischten Farben.
Wie kam der Impressionismus zu seinem Namen?
Durch Claude Monets Gemälde Impression, Sonnenaufgang, das 1874 auf der ersten Ausstellung der Gruppe in Paris zu sehen war. Ein Kritiker verspottete die Maler als „Impressionisten“, und sie übernahmen den Namen.
Wie viele Seerosenbilder hat Monet gemalt?
Etwa 250, entstanden in den letzten dreißig Jahren seines Lebens in seinem Garten in Giverny. Die größten sind im Musée de l’Orangerie in Paris installiert.
Wer waren die wichtigsten Maler des Impressionismus?
Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Berthe Morisot, Edgar Degas, Gustave Caillebotte und Mary Cassatt; Paul Cézanne stellte anfangs mit ihnen aus.
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