Da Vinci e a proporção áurea.

O livro que ele ilustrou

Em 1498 o matemático Luca Pacioli, que então vivia em Milão sob o mesmo mecenas que Leonardo, escreveu De Divina Proportione — “Sobre a Divina Proporção” — o primeiro livro dedicado à proporção áurea. Leonardo desenhou as ilustrações: cerca de sessenta sólidos geométricos, mostrados como armações esqueléticas para que cada aresta possa ser vista, flutuando no espaço com suas sombras. São os desenhos mais antigos que temos de um dodecaedro em verdadeira perspectiva, e continuam sendo os mais claros.

Esse é o vínculo documentado. Leonardo conhecia a proporção, entendia-a como um amigo matemático a explicou, e a desenhou. O que ele fez com ela em suas pinturas é menos certo do que a internet afirma. Sobre a Mona Lisa pode-se sobrepor um retângulo áureo, mas o mesmo vale para a maioria dos retratos; a Última Ceia é composta sobre uma grade de perspectiva, não áurea. Onde a proporção é inequívoca é no Homem Vitruviano — e mesmo ali ela vem de Vitrúvio, o arquiteto romano cujo texto Leonardo ilustrava, que estabeleceu as divisões do corpo em razões que se aproximam da seção áurea.

Como os cadernos se parecem, e por quê

As páginas de Leonardo são reconhecíveis à primeira vista: tinta sépia sobre papel tonalizado, escrita espelhada correndo ao redor dos desenhos, uma máquina ou um músculo ou a correnteza de um rio estudados de vários lados em uma mesma folha, com números e setas nas margens. A aparência não é um estilo que ele escolheu; é como pensar no papel se parece quando quem pensa desenha mais rápido do que escreve. As linhas de construção ficam. Os erros ficam. A página é um registro da descoberta.

É isso que a coleção Da Vinci Reimagined toma dele — não um tema, mas a página. Cada obra é disposta como uma folha de um caderno que nunca existiu: fundo de pergaminho, linha de tinta ferrogálica, anotações em uma letra que ninguém deveria ler e as linhas de construção da espiral áurea deixadas visíveis, como ele as teria deixado. Então, em algum lugar da folha, o estudo se resolve: a espiral se enche de cor e ouro, e o desenho se torna um quadro.

A espiral como instrumento

Leonardo desenhava espirais constantemente — na água, no cabelo, no crescimento das plantas, no voo dos pássaros — e as entendia como registros de movimento, não como decoração. Um redemoinho de água é um diagrama de como a água se moveu. Essa é a leitura que a coleção adota. Em The Tidal Chart a amonite é desenhada como um instrumento de medição, cada câmara pautada e numerada; em The Meridian Shell o náutilo é posto contra uma rosa dos ventos como um instrumento em uma vitrine; em The Sunflower Compass a cabeça de sementes fica no cruzamento das linhas de um anel, de modo que a flor e o instrumento são a mesma coisa.

A matemática por baixo é exata. A espiral em cada obra é construída a partir de quadrados de Fibonacci, as câmaras crescem por 1,618 e o ponto de repouso da composição está na seção áurea da folha. As espirais do próprio Leonardo eram à mão livre e aproximadas; estes são os desenhos que ele teria feito se tivesse o instrumento.

Os estudos de figura

Duas obras da coleção são retratos: The Vitruvian Muse, um perfil com o trabalho de compasso ainda desenhado sobre o rosto dela, e The Helical Vault, onde as figuras são deixadas pequenas para dar escala a uma escada. Ambas tomam o hábito de Leonardo de desenhar as linhas de proporção sobre o tema e deixá-las ali. Na Muse, cada arco cai sobre um traço — a sobrancelha, o olho, o canto da boca — e é por isso que ela se lê calma: o rosto não está posado, está medido, e a medida é a composição.

Onde as obras vão

São as obras mais pálidas do arquivo — pergaminho, sépia, uma cor e ouro — e se comportam de modo diferente das peças escuras. Pedem uma parede de tom médio, um cinza quente ou um verde suave, e uma moldura em carvalho cru ou nogueira clara com um passe-partout branco quente. Combinam com um estúdio, um corredor, um consultório, qualquer lugar onde alguém vá parar e lê-las; são as menos adequadas a um olhar de relance. Os arquivos quadrados (10.240 × 10.240 px) imprimem a 90 cm de lado em qualidade de visão próxima, e The Helical Vault, a vertical, a 60 por 90.