Alfons Mucha e o art nouveau, explicados.

O pôster que o tornou famoso

Alfons Mucha (1860–1939) — Alphonse, na forma francesa, e para muitos o rosto do art nouveau — nasceu na Morávia, hoje parte da República Tcheca, e chegou a Paris em 1887 para estudar. Durante anos ganhou a vida a duras penas como ilustrador. Então, nas festas de Natal de 1894, uma gráfica precisou de um pôster para a nova peça da grande atriz Sarah Bernhardt, Gismonda, e Mucha, quase por acaso, ficou com o trabalho.

O pôster apareceu nos muros de Paris no primeiro dia de 1895: uma figura alta e estreita de Bernhardt com um halo de mosaico dourado, pintada em cores suaves, diferente de tudo o que havia nas ruas. Colecionadores subornavam os coladores de cartazes para conseguir cópias ou os arrancavam dos muros à noite. Bernhardt deu a Mucha um contrato de seis anos, e ele se tornou o designer mais em voga de Paris.

Le style Mucha

Os pôsteres e painéis de Mucha têm um visual inconfundível. Uma jovem está de pé ou sentada no centro, muitas vezes com longos cabelos esvoaçantes que se enrolam em formas ornamentais. Atrás de sua cabeça há um círculo — um halo, um mosaico, um anel de flores — que a emoldura como uma santa num ícone bizantino. Flores, folhas e estrelas preenchem o fundo, e tudo é unido por uma linha de contorno forte e cores suaves e harmoniosas.

Ele criou anúncios de biscoitos, champanhe, bicicletas e papel de cigarro, e também fez panneaux décoratifs: painéis decorativos sem nenhum texto publicitário, impressos a baixo custo para que pessoas comuns pudessem ter arte em casa. Os mais famosos são As Estações (1896), quatro mulheres que personificam a primavera, o verão, o outono e o inverno; seguidos por As Flores e As Artes (1898) e As Horas do Dia (1899).

O que é art nouveau?

O art nouveau — “arte nova” — foi um estilo internacional, de cerca de 1890 a 1910, que tentou romper com a cópia de estilos históricos e criar algo moderno, inspirado na natureza. O nome veio da galeria parisiense do marchand Siegfried Bing, a Maison de l’Art Nouveau, inaugurada em 1895.

O estilo teve muitos nomes. Na Alemanha era Jugendstil, por causa da revista de Munique Die Jugend; em Viena, o estilo da Secessão; na Itália, Stile Liberty, por causa da loja londrina Liberty & Co.; na Espanha, Modernisme. Suas marcas são as longas curvas sinuosas “em chicotada”, formas de plantas e flores, insetos, pavões, mulheres de cabelos esvoaçantes e a ideia de que um edifício, seus móveis, suas luminárias e seus cartazes devem formar uma única obra de arte.

As casas de Victor Horta em Bruxelas, as entradas de Hector Guimard para o Métro de Paris (1900), o vidro de Émile Gallé, as luminárias de Louis Comfort Tiffany e os edifícios de Antoni Gaudí em Barcelona pertencem ao estilo. Suas raízes estavam em parte no movimento Arts and Crafts e em parte nas gravuras japonesas.

Os últimos anos de Mucha

Mucha nunca se sentiu à vontade sendo lembrado apenas como artista de cartazes. A partir de 1910, trabalhou por quase vinte anos em A Epopeia Eslava, vinte telas enormes sobre a história dos povos eslavos. Quando a Tchecoslováquia se tornou independente, em 1918, ele desenhou seus primeiros selos e cédulas. Morreu em Praga em 1939, pouco depois de ser interrogado pela Gestapo após a ocupação alemã.

Sua obra parisiense saiu de moda entre as guerras e voltou com força nos anos 1960, quando seus pôsteres e suas linhas fluidas inspiraram uma nova geração de artistas de cartazes psicodélicos. Desde então, nunca mais saiu de cena.

Art nouveau em dourado

O ouro já fazia parte da arte de Mucha — halos, mosaicos e tintas metálicas —, por isso sua obra se traduz naturalmente em folha de ouro. A coleção Pastel Masters reinterpreta seu estilo em Spring in Gold, Summer in Gold, The Blossom Muse e The Sunflower Muse (o set Art Nouveau Seasons), e a coleção Christmas in Gold acrescenta The Winter Muse, The Robin Muse e duas renas art nouveau.

Mucha morreu em 1939, então suas obras estão em domínio público na União Europeia e na maioria dos outros países.