Was ist Fauvismus? Matisse und die wilden Tiere der Farbe.

Der Saal der wilden Tiere: wie der Fauvismus begann

Im Herbst 1905 zeigte eine Gruppe junger Maler ihre Werke gemeinsam in einem Saal des Salon d’Automne in Paris. Die Leinwände loderten in reinen, ungemischten Farben: grüne Streifen über dem Gesicht einer Frau, rote Bäume, orangefarbene Meere. In der Mitte des Saals stand eine kleine, klassisch wirkende Skulptur. Der Kritiker Louis Vauxcelles soll ausgerufen haben: „Donatello unter den wilden Tieren!“ – Donatello chez les fauves.

Die Maler wurden zu les Fauves, den wilden Tieren, und ihr Stil zum Fauvismus. Ihr Anführer war, obwohl er das Etikett nie mochte, Henri Matisse.

Was Fauvismus bedeutet

Die Bedeutung des Fauvismus ist schnell erklärt: Farbe muss nicht mehr beschreiben, wie die Dinge aussehen. Sie kann ausdrücken, was der Maler fühlt. Ein Gesicht darf grün sein, weil das Bild an dieser Stelle Grün braucht; ein Himmel darf gelb sein; Schatten dürfen violett oder leuchtend blau sein.

Fauvistische Gemälde teilen einige Merkmale. Die Farben werden kräftig und rein eingesetzt, oft direkt aus der Tube. Sie stehen in flachen Flächen oder kraftvollen Pinselstrichen nebeneinander, statt vermischt zu werden. Die Formen sind vereinfacht, die Zeichnung ist schnell und sichtbar, und das Bild wird mehr durch Farbbeziehungen als durch Perspektive geordnet. Matisse benannte das Ziel 1908 in einem berühmten Essay: Er träume von einer Kunst des Gleichgewichts, der Reinheit und der Ruhe, die für den müden Geist sei, was ein guter Sessel für den müden Körper ist.

Die Künstler des Fauvismus

Henri Matisse (1869–1954) hatte im Atelier des symbolistischen Malers Gustave Moreau gelernt, zusammen mit Albert Marquet und Georges Rouault. 1904 arbeitete er mit dem Pointillisten Paul Signac und löste sich danach von den Punkten. Im Sommer 1905 malten er und André Derain gemeinsam im Fischerhafen Collioure nahe der spanischen Grenze und kehrten mit den Bildern zurück, die den Skandal auslösten – darunter Matisses Offenes Fenster, Collioure und Frau mit Hut.

Maurice de Vlaminck, ein Autodidakt und ehemaliger Radrennfahrer, malte mit der heftigsten Farbe von allen. Raoul Dufy, Albert Marquet, Kees van Dongen, Henri Manguin und Charles Camoin gehörten zur Gruppe, und der junge Georges Braque malte fauvistische Landschaften, bevor er sich dem Kubismus zuwandte.

Woher der Fauvismus kam – und wohin er führte

Die Fauves kamen nicht aus dem Nichts. Vincent van Gogh hatte Farbe für Gefühle eingesetzt; Paul Gauguin hatte in der Bretagne und auf Tahiti flache, unwirkliche Farben gemalt; Paul Cézanne hatte Bilder aus Farbflecken aufgebaut; die Pointillisten hatten gezeigt, wie stark reine Farbe sein kann.

Der Fauvismus selbst dauerte nur etwa drei Jahre, von 1905 bis 1908. Braque und Picasso wandten sich dem Kubismus zu, andere kehrten zu ruhigeren Stilen zurück. Aber er war die erste große Avantgardebewegung des 20. Jahrhunderts und öffnete die Tür zum deutschen Expressionismus und schließlich zur abstrakten Kunst.

Matisse-Bilder nach dem Fauvismus

Matisse blieb der fauvistischen Überzeugung sein Leben lang treu. Lebensfreude (1905–1906) machte daraus eine traumartige Landschaft mit Figuren. Harmonie in Rot (1908) taucht ein Esszimmer so sehr in Rot, dass Wand und Tischdecke zu einem einzigen Muster werden. Goldfische (1912), nach einer Reise nach Marokko gemalt, setzt vier orangefarbene Fische in ein Glasgefäß zwischen Pflanzen – eines der beliebtesten aller Matisse-Gemälde. In seinen letzten Jahren übernahm die Farbe vollständig, in den Scherenschnitten.

Die Kollektion Matisse in Gold interpretiert diese Bilder mit Blattgold neu: The Open Window, Collioure, Harmony in Red & Gold und Goldfish in Gold bilden das Set mit Matisse-Interieurs. Matisse starb 1954; in der Europäischen Union sind seine Werke seit 2025 gemeinfrei.