O que é fauvismo? Matisse e as feras da cor.

A sala das feras

No outono de 1905, um grupo de jovens pintores — os futuros fauvistas — expôs junto numa mesma sala do Salon d’Automne, em Paris. As telas ardiam de cor pura, sem mistura: listras verdes no rosto de uma mulher, árvores vermelhas, mares laranja. No meio da sala havia uma pequena escultura de aparência clássica. Conta-se que o crítico Louis Vauxcelles exclamou: “Donatello entre as feras!” — Donatello chez les fauves.

Os pintores viraram les Fauves, as feras, e seu estilo virou o fauvismo. O líder, embora nunca tenha gostado do rótulo, era Henri Matisse.

O que significa fauvismo

O significado do fauvismo é simples de dizer: a cor já não precisa descrever a aparência das coisas. Ela pode expressar o que o pintor sente. Um rosto pode ser verde porque a pintura precisa de verde ali; um céu pode ser amarelo; as sombras podem ser violeta ou azul vivo.

As pinturas fauvistas têm alguns hábitos em comum. As cores são usadas fortes e puras, muitas vezes direto do tubo. São colocadas lado a lado em áreas planas ou em pinceladas vigorosas, em vez de misturadas. As formas são simplificadas, o desenho é rápido e visível, e a pintura se organiza mais pelas relações de cor do que pela perspectiva. Matisse definiu o objetivo num ensaio famoso de 1908: sonhava com uma arte de equilíbrio, pureza e serenidade, algo que fosse para a mente cansada o que uma boa poltrona é para um corpo cansado.

Os artistas do fauvismo

Henri Matisse (1869–1954) tinha estudado no ateliê do pintor simbolista Gustave Moreau, ao lado de Albert Marquet e Georges Rouault. Em 1904 trabalhou com o pontilhista Paul Signac e depois se libertou dos pontos. No verão de 1905, ele e André Derain pintaram juntos no porto pesqueiro de Collioure, perto da fronteira espanhola, e voltaram com as pinturas que causaram o escândalo — entre elas A Janela Aberta, Collioure e Mulher com Chapéu, de Matisse.

Maurice de Vlaminck, pintor autodidata e ex-ciclista de corrida, pintava com a cor mais violenta de todas. Raoul Dufy, Albert Marquet, Kees van Dongen, Henri Manguin e Charles Camoin faziam parte do grupo, e o jovem Georges Braque pintou paisagens fauvistas antes de se voltar para o cubismo.

De onde veio o fauvismo — e para onde foi

Os fauvistas não surgiram do nada. Vincent van Gogh tinha usado a cor para expressar emoção; Paul Gauguin tinha pintado cores planas e irreais na Bretanha e no Taiti; Paul Cézanne tinha construído pinturas com manchas de cor; os pontilhistas tinham mostrado quanta força a cor pura podia ter.

O fauvismo em si durou só cerca de três anos, de 1905 a 1908. Braque e Picasso se voltaram para o cubismo; outros retornaram a estilos mais calmos. Mas foi o primeiro grande movimento de vanguarda do século XX e abriu as portas para o expressionismo alemão e, por fim, para a arte abstrata.

As pinturas de Matisse depois do fauvismo

Matisse manteve a convicção fauvista a vida toda. A Alegria de Viver (1905–1906) a transformou numa paisagem onírica de figuras. Harmonia em Vermelho (1908) inunda uma sala de jantar de vermelho até que a parede e a toalha de mesa se tornem um só padrão. Os Peixinhos Dourados (1912), pintado depois de uma viagem ao Marrocos, põe quatro peixes laranja num aquário de vidro entre plantas — uma das pinturas de Matisse mais amadas. Em seus últimos anos a cor tomou conta de tudo, nos recortes de papel.

A coleção Matisse in Gold reinterpreta essas pinturas com folha de ouro: The Open Window, Collioure, Harmony in Red & Gold e Goldfish in Gold formam o set de interiores de Matisse. Matisse morreu em 1954; suas obras entraram em domínio público na União Europeia em 2025.