RATGEBER · KÜNSTLER
Matisses Scherenschnitte, erklärt: Malen mit der Schere.
In seinen Siebzigern, oft ans Bett oder an den Rollstuhl gebunden, begann Henri Matisse, Formen aus bemaltem Papier zu schneiden – und schuf einige der fröhlichsten Kunstwerke des Jahrhunderts. Hier erfahren Sie, wie die Scherenschnitte entstanden und was sie bedeuten.
Matisse Scherenschnitte: Malen mit der Schere
1941 musste sich der damals 71-jährige Henri Matisse einer schweren Krebsoperation unterziehen. Er überlebte, war aber für den Rest seines Lebens oft ans Bett oder an den Rollstuhl gebunden, und das Stehen an der Staffelei fiel ihm schwer. Die folgenden Jahre nannte er sein zweites Leben – und einen großen Teil davon verbrachte er mit einer Schere in der Hand.
Assistenten bemalten große Papierbögen mit Gouache in den Farben, die er auswählte. Matisse schnitt daraus freihändig Formen, ohne vorzuzeichnen, und wies seine Assistenten an, die Stücke an die Wände seines Ateliers zu heften, wo sie immer wieder umgesetzt wurden, bis die Komposition stimmte. Er beschrieb es als direktes Schneiden in die Farbe und verglich es mit einem Bildhauer, der Stein behaut: Zeichnung und Farbe entstanden in einer einzigen Geste.
Jazz und die ersten Papierschnitte
Matisse hatte geschnittenes Papier schon früher benutzt, um große Kompositionen zu planen. Zum ersten Mal wurden die Scherenschnitte selbst zum Kunstwerk in Jazz, einem Künstlerbuch, das 1947 bei Tériade erschien: zwanzig Farbtafeln mit Zirkusszenen, Schwimmern, Lagunen und der Figur des Ikarus, der mit einem roten Herzen stürzt, gedruckt nach seinen Scherenschnitten, neben Seiten mit seinen eigenen handgeschriebenen Gedanken.
Die Formen, zu denen er immer wieder zurückkehrte, stammen von einer Reise nach Tahiti im Jahr 1930: Seetang, Korallen, Blätter, Vögel, Sterne und Schwimmer, die in klarem Wasser schweben. Fünfzehn Jahre später schnitt er sie aus der Erinnerung in Ozeanien, der Himmel und Ozeanien, das Meer (1946), weiße Formen auf beigem Grund, die ganze Wände seiner Pariser Wohnung bedeckten.
Die großen Scherenschnitte der 1950er-Jahre
In seinen letzten Jahren wuchsen die Scherenschnitte auf die Größe von Räumen. Blauer Akt (1952) ist eine Serie sitzender Figuren, aus einem einzigen Blau geschnitten, so einfach, dass sie wie selbstverständlich wirken. Das Schwimmbecken (1952) lief als Fries blauer Taucher um die Wände seines Esszimmers in Nizza. Die Schnecke (1953), fast drei Meter im Quadrat, ist eine Spirale aus farbigen Papierrechtecken – eine Schnecke, die aus Farbe besteht, statt gezeichnet zu sein. Auch die Fenster, Messgewänder und Wände der Rosenkranzkapelle in Vence (1949–1951) entwarf er mit Scherenschnitten, darunter das Buntglasfenster Lebensbaum.
Matisse starb 1954. Sechzig Jahre später, 2014, wurde eine Ausstellung der Scherenschnitte in der Tate Modern in London und im Museum of Modern Art in New York zu einer der meistbesuchten in der Geschichte der Tate.
Was einen Matisse-Scherenschnitt ausmacht
Der Stil von Henri Matisse in den Scherenschnitten beruht auf wenigen Dingen. Die Formen sind einfach, aber nie geometrisch: Jedes Blatt und jeder Seetang trägt eine kleine Unregelmäßigkeit, die die Schere hinterlassen hat, und das hält die Form lebendig. Die Farben sind wenige und rein – Kobaltblau, Schwarz, Koralle, Zitronengelb, Grün – auf Weiß oder einer einzigen Farbe. Und es gibt immer Raum: Die Formen schweben, sodass das Weiß des Papiers Teil des Bildes wird.
Deshalb lebt es sich auch so leicht mit Matisse-Scherenschnitten. Sie sind fröhlich, ohne unruhig zu sein, und passen zu modernen Möbeln, zu Stücken aus der Mid-Century-Zeit oder zu schlichten weißen Wänden.
Linienzeichnungen, Goldfische und der andere Matisse
Die Scherenschnitte haben einen Zwilling in Matisses Linienzeichnungen. In Serien wie Themen und Variationen (1941–1942) zeichnete er dasselbe Gesicht oder denselben Strauß immer wieder, bis eine einzige durchgehende Linie alles sagte – die Matisse-Linienzeichnung, die heute überall kopiert wird. Und vor beidem kam der Maler der Farbe: der Fauvist von 1905 und der Maler der Goldfische (1912), eines der beliebtesten Matisse-Gemälde. Über diese Zeit lesen Sie mehr in Was ist Fauvismus?.
Die Kollektion Matisse in Gold interpretiert alle drei Seiten von Matisse in Blattgold neu: Scherenschnitte (Golden Seaweed, Golden Leaves on Black, The Golden Tree with Birds, Golden Cut-Outs, Coral Cut-Outs), Linienzeichnungen (The Golden Bouquet, The Lovers, The Woman with a Bird) und Gemälde (Goldfish in Gold).
Fragen
Warum machte Matisse Scherenschnitte?
Nach einer Krebsoperation 1941 war Matisse oft ans Bett oder an den Rollstuhl gebunden und konnte nicht mehr ohne Weiteres an der Staffelei malen. Formen aus mit Gouache bemaltem Papier zu schneiden, erlaubte ihm, direkt mit der Farbe zu arbeiten, und er empfand das als befreiend statt einschränkend.
Was sind die berühmtesten Scherenschnitte von Matisse?
Jazz (1947), Ozeanien, der Himmel und Ozeanien, das Meer (1946), Blauer Akt (1952), Das Schwimmbecken (1952) und Die Schnecke (1953) sowie die Entwürfe für die Rosenkranzkapelle in Vence.
Was bedeuten die Formen in Matisses Scherenschnitten?
Die meisten stammen aus der Natur und aus seinen Erinnerungen an Tahiti im Jahr 1930: Seetang, Korallen, Blätter, Vögel, Sterne und Schwimmer. Sie sollen eher als Rhythmus und Freude empfunden als wie Symbole gelesen werden.
Sind die Werke von Matisse gemeinfrei?
Matisse starb 1954. In der Europäischen Union sind seine Werke seit dem 1. Januar 2025 gemeinfrei; in einigen anderen Ländern gelten andere Regeln.
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