Le nombre d’or en photographie : où placer le sujet.

Les tiers, phi et la différence entre les deux

La règle des tiers divise le cadre en trois bandes égales dans chaque sens et place le sujet sur une ligne ou un croisement : à 33 pour cent d’un bord. La grille phi fait de même avec des bandes inégales — 38, 24, 38 — de sorte que les lignes se trouvent à la section dorée, à 38 pour cent de chaque bord, et que les croisements sont un peu plus proches du centre que ceux des tiers. C’est toute la différence : cinq pour cent de la largeur du cadre. Cela paraît insignifiant et cela change l’image, parce que 38 pour cent est le point où la grande zone et la petite zone se rapportent l’une à l’autre comme le tout se rapporte à la grande. L’œil lit cela comme posé ; il lit les tiers comme légèrement repoussés vers l’extérieur.

Aucune des deux grilles n’est une loi. Les tiers sont le meilleur outil quand le sujet a besoin d’espace pour avancer, quand il y a un horizon fort, ou quand l’image parle de tension. Phi est le meilleur outil pour un sujet unique au repos — un portrait, une nature morte, un bâtiment, un coquillage — et pour tout ce qui sera regardé longtemps sur un mur. La plupart des images de ce site sont cadrées sur la grille phi, et le calme que les gens y décrivent vient de ce cadrage autant que du sujet.

La spirale, et pourquoi elle embrouille

La spirale d’or en surimpression est un dessin de la construction — des carrés de Fibonacci avec un quart de cercle dans chacun — posé sur un viseur. Elle est censée suggérer que l’œil entre dans le cadre par le côté large et voyage jusqu’au côté serré, où le sujet attend. C’est vrai de certaines images, surtout celles qui contiennent déjà une ligne courbe : une route, un méandre, un bras. Pour tout le reste, la spirale est une décoration, et essayer de faire tenir un visage ou un bâtiment à l’intérieur produit l’air raide et surcomposé dont les gens se méfient à juste titre.

Ce que la spirale contient d’utile, c’est son œil : le point vers lequel elle se resserre. Dans un rectangle d’or, ce point se trouve à la section dorée dans les deux sens — à 38 pour cent d’un côté, à 38 pour cent du bas, ou leurs images en miroir. C’est le même point que vous donne la grille phi à un croisement. Vous pouvez donc désactiver la spirale, garder la grille, et ne perdre rien d’autre que la confusion.

Où va le sujet

Pour un sujet unique : placez son centre visuel — l’œil dans un portrait, la partie la plus dense d’une nature morte — sur un croisement phi, à 38 pour cent du côté auquel il tourne le dos, de sorte que le plus grand espace soit devant lui. Pour un sujet qui fait face à l’appareil, l’un ou l’autre croisement convient ; choisissez celui qui laisse l’arrière-plan le plus intéressant dans la grande zone. Pour un sujet symétrique — une porte, un visage de face — centrez-le et laissez la symétrie faire la composition ; le rapport passe alors dans le cadrage, en recadrant de sorte que le sujet remplisse 62 pour cent de la hauteur.

Les horizons : placez-les sur une ligne phi, pas au milieu. Ciel à 38 pour cent quand le sol est le sujet, à 62 pour cent quand c’est le ciel. L’horizon au milieu est l’habitude à perdre en premier ; il coupe l’image en deux et fait rivaliser les deux moitiés.

Deux sujets : le plus grand ou le plus proche sur un croisement phi, le plus petit sur la ligne phi opposée, de sorte que les deux soient séparés par la section dorée de la largeur. Trois ou plus : choisissez un point d’ancrage sur un croisement et laissez les autres tomber où ils veulent ; l’œil n’a besoin que d’un seul endroit où se poser.

Recadrer au rapport

Un rectangle d’or est dans le rapport 1,618 pour 1 : plus large que le 3:2 (1,5) et plus étroit que le 16:9 (1,78). La plupart des logiciels de retouche permettent de définir un recadrage personnalisé de 1,618:1, et plusieurs proposent une surimpression au nombre d’or dans l’outil de recadrage — dans Lightroom, elle se trouve dans les repères de recadrage, que l’on fait défiler avec la touche O ; dans Capture One et Affinity, c’est une option des réglages de recadrage. Recadrez d’abord, puis placez le sujet : la grille n’a de sens qu’une fois que le cadre a la bonne forme.

Pour les tirages, le rectangle d’or tombe près de quelques formats standard : 50 × 30, 65 × 40, 80 × 50 et 100 × 62 cm en sont tous à moins d’un pour cent. Un fichier 3:2 recadré en 1,618 perd environ 7 pour cent de sa largeur ; un fichier 4:3 en perd 17, composez donc en pensant au recadrage sur un appareil 4:3.

Quand ignorer tout cela

Toute règle de composition est une description de ce qui tend à fonctionner, pas une recette. Si l’image est meilleure avec le sujet en plein centre, ou collé contre un bord, elle est meilleure, et c’est la grille qui a tort. L’usage honnête du rapport est la vérification après coup : quand une image semble presque juste mais pas tout à fait, posez la grille phi dessus et regardez si le sujet ne se trouve pas à cinq pour cent de la section. Très souvent, c’est le cas, et le recadrage qui corrige est petit.

C’est ainsi que je travaille sur les pièces présentées ici. Dans les œuvres géométriques, la construction est dessinée d’abord, la section est donc intégrée ; dans les œuvres photographiques et picturales, The Golden Aperture parmi elles, l’image est faite, puis vérifiée sur la grille, puis recadrée. Dans les deux cas, la proportion est là pour être mesurée, ce qui est la seule affirmation sur le nombre d’or qui vaille la peine d’être faite.