オプアートとは？錯視アートをやさしく解説します。

1964年に名づけられた美術運動

オプアート（錯視アート）は「オプティカル・アート」の略です。主に線や円、正方形、縞模様で組み立てられた抽象的な絵で、そこにないもの――動き、ちらつき、奥行き、ふくらんだり沈んだりする表面――を目に見せるように作られています。この名前が初めて活字になったのは1964年のことで、その翌年、ニューヨーク近代美術館が展覧会『レスポンシヴ・アイ（応答する眼）』でこの様式に大きな晴れ舞台を与えました。展覧会には大勢の人が訪れ、数か月のうちにオプアートの模様はドレスやショーウィンドウ、レコードジャケットにまで広がりました。

考え方そのものは、名前よりも古くからありました。ハンガリー生まれでパリを拠点にした画家ヴィクトル・ヴァザルリは、1930年代にはすでに、目を惑わせるシマウマやチェス盤の白黒の線画を描いていました。バウハウスの教師たちは1920年代を通じて、色と形が互いにどう影響し合うかを研究していました。オプアートはそうした実験を受け継ぎ、ほかの要素をすべて取り除いて、実験そのものを絵にしたのです。

止まった絵が動いて見えるのはなぜか

私たちの目は、決して完全には静止していません。一点を見つめているときでも、目は1秒に何度も小さく跳ねるように動き、脳がその断片をつなぎ合わせています。ふだん、このつなぎ合わせに気づくことはありません。ところが、細くコントラストの強い線が面いっぱいに繰り返される模様では、それがうまくいかなくなります。目が跳ねるたびに線が少しずつ違う位置に映り、脳はどれか一つに決められず、表面がきらめいたり、波打ったり、回転したりするように見えるのです。

奥行きは別の仕掛けで生まれます。正方形の格子が中心に向かって少しずつ大きくなっていくと、脳はその大きさの変化を曲面として読み取ります。現実の世界で丘やボールを見分けるときと同じ規則です。絵はまったく平らなままで、球体はすべて頭の中で組み立てられています。残像、二つの格子が重なって生まれるモアレ、接するところで震えて見える色なども、オプアートの作家たちが使う道具です。

ブリジット・ライリー、ヴィクトル・ヴァザルリとその仲間たち

オプアートの話になると、ほぼ必ず二人の名前が挙がります。ヴィクトル・ヴァザルリ（1906–1997）は、オプアートを一つの体系にまで築き上げました。円や正方形の格子がふくらみ、ねじれ、遠ざかっていく作品で、鮮やかな色を使うことも多くありました。平らな格子がキャンバスから膨らみ出てくるように見える1960年代後半の球体の作品は、おそらく美術の中で最も多く模倣された錯視でしょう。

ブリジット・ライリーは1931年にロンドンで生まれ、1960年代初めの白黒の絵画で名を上げました。脈打つように見える曲線の縞や正方形の作品です。彼女は、トリックよりも「見る」という身体的な体験にこそ関心があると語っています。のちには色の縞や曲線へと移り、穏やかでありながら、生き生きとした作品を描いています。

二人の周りには、前を通り過ぎると変化して見える作品を作ったヘスス・ラファエル・ソトやカルロス・クルス＝ディエス、振動するような色彩のリチャード・アヌスキェヴィッチなど、多くの作家がいました。オプアートには宣言文も決まったメンバーもありませんでした。絵と目のあいだで起こることへの関心を共有していた、ということなのです。

オプアートと錯視アートは少し違う

この二つの言葉は同じ意味のように使われますし、壁に飾るプリントとしてはほとんど同じだと考えて構いません。ただ厳密には、錯視アートのほうが広い仲間を指します。本物の物があるように見せかけるトロンプ・ルイユ（だまし絵）、隠し絵、ある一つの角度からしか正しく見えないアナモルフォーズ、そして永遠に上り続ける階段のような「不可能図形」も含まれます。

その階段には、それ自体の歴史があります。精神科医ライオネル・ペンローズと、のちにノーベル物理学賞を受ける息子のロジャーが、1958年に心理学の学術誌で発表したものです。どの段も上りになっている四つの階段が、ぐるりとつながって輪になります。現実には存在しえないのに、図のどの角も正しく描かれています。以来この図は、版画や映画、さまざまな錯視のイラストに登場してきました。

オプアートはこの仲間の中の抽象的な一派です。物も物語もなく、ただ模様が目に働きかけるのです。

なぜ金色のオプアートなのか

古典的なオプアートは白黒です。コントラストが強いほど効果も強くなるからです。金色は、その体験を興味深い形で変えます。盛り上げた金箔は見る位置によって光の反射が変わるため、金色のオプアートのプリントは二度動きます。一度は目の中で、もう一度は一日のうちに光が移ろうにつれて壁の上で。

Surreal Illusions in Gold コレクションのオプアート作品は、すべてオリジナルの構図です。The Golden Vortex と The Golden Tunnel は回転して見える同心円を使い、The Breathing Sphere と The Sinking Sphere は正方形で奥行きを組み立て、The Endless Staircase と The Impossible Stairs は金色で描いた不可能図形です。

オプアートのプリントと暮らすには

オプアートは効き目の強い薬のようなものなので、余裕を持たせて飾りましょう。小さな作品を三点競わせるより、落ち着いた壁に大きな一点を飾るほうがうまくいきます。机のすぐ横の壁よりも、廊下や階段、ソファの向かいの壁など、通り過ぎる場所や離れて眺める場所に向いています。

3点セットを飾るなら、いちばん強い作品を中央に、穏やかなものを両側に置きます。Op Art in Gold セットはそのように構成されています。額縁はシンプルで細いものにしましょう。重く装飾的な額は模様と張り合ってしまいます。光は暖かく均一なものが最適です。金箔に一つのスポットライトを当てると、まぶしい反射が生まれて錯視の効果を妨げることがあります。

サイズは、ほかの絵と同じ目安で考えます。下にある家具の幅のおよそ3分の2です。黄金比計算ツールを使えば、お部屋の壁に合わせて計算できます。