ウィリアム・モリスとアーツ・アンド・クラフツ運動。

ウィリアム・モリスとはどんな人物か

ウィリアム・モリス（1834–1896）は、イギリスのデザイナー、詩人、翻訳家、印刷家、そして政治活動家で、ヴィクトリア朝で最も精力的な人物の一人でした。オックスフォードで画家エドワード・バーン＝ジョーンズと出会い、生涯の友となります。二人はともに批評家ジョン・ラスキンに強く惹かれました。ラスキンは、中世の職人は手で考える自由を持っていたのに、19世紀の工場労働者は機械に成り下がってしまったと説いていました。

モリスは短いあいだ建築家として、続いて画家として修業しましたが、天職を見いだしたのは物を作ることでした。壁紙、テキスタイル、ステンドグラス、家具、タペストリー、タイル、そして晩年には本です。彼はそれぞれの技術を自ら学び、しばしば肘まで染料に浸かって働きました。

レッド・ハウス：ウィリアム・モリスの家

1859年、モリスはジェーン・バーデンと結婚し、友人の建築家フィリップ・ウェッブに、当時はケントの田園地帯だったベクスリーヒースに二人の家を設計してもらいました。1860年に完成したレッド・ハウスは、飾り気のない赤レンガ造りで急勾配の屋根を持ち、庭には井戸がありました。室内については、モリスが欲しいと思うものは店ではほとんど買えなかったため、彼と友人たちは家具を作り、壁に絵を描き、掛け布に刺繍を施して、自分たちの手で仕上げました。

その経験が事業になりました。1861年、モリスと友人たちはモリス・マーシャル・フォークナー商会（Morris, Marshall, Faulkner & Co.）を設立し、1875年にモリス商会（Morris & Co.）となります。のちにモリスはオックスフォードシャーのケルムスコット・マナーに住みました。その古い石造りの家の庭は、彼の多くの模様のインスピレーションとなりました。また工房を、染色に適した水が流れるワンドル川沿いのマートン・アビーに移しました。レッド・ハウスは現在ナショナル・トラストが所有しており、一般に公開されています。

アーツ・アンド・クラフツ運動が信じていたもの

アーツ・アンド・クラフツ運動の名前は、1888年にロンドンで最初の展覧会を開いたアーツ・アンド・クラフツ展示協会に由来します。デザイナー、建築家、金工家、製本家、陶芸家などの会員たちは、主にラスキンとモリスから受け継いだいくつかの信念を共有していました。

物は、作ることに喜びを感じる人によって、よく作られるべきである。素材は正直であるべきで、木は木らしく見え、装飾は素材と用途から自然に生まれるべきである。デザインは過去の様式を模倣するのではなく、自然から形を得るべきである。そして芸術はギャラリーに飾られるぜいたく品ではなく、椅子や水差し、カーテンのように、日々の暮らしの一部であるべきだ、というものです。

モリスはそれを、1880年の講演で最も印象的な言葉にしました。「役に立つと知っているもの、あるいは美しいと信じているもの以外は、家に置いてはならない。」おそらく、インテリアについてこれまでに書かれた中で最も多く引用されている一文でしょう。

住まいの中のアーツ・アンド・クラフツ様式

アーツ・アンド・クラフツ様式は、一度知ってしまえば簡単に見分けられます。継ぎ手が見える無垢のオーク材の家具。葉や花、鳥でいっぱいの手刷りの布地や壁紙。銅や真鍮、ろくろで挽いた陶器。作り付けのベンチや本棚、炉辺の小部屋（イングルヌック）のある暖炉、小さなガラスをはめた窓。そして見せびらかすよりも、温かさと落ち着きを感じさせる全体の雰囲気です。

この運動は急速に広がりました。イギリスでは、C・F・A・ヴォイジーのような建築家の住宅や、C・R・アシュビーの手工芸ギルドを形づくりました。アメリカでは、グスタフ・スティックリーが雑誌『ザ・クラフツマン』を発行し、頑丈なオーク材の家具を販売しました。低い屋根と奥行きのあるポーチを持つクラフツマン・バンガローは、アメリカで最も好まれる住宅の型の一つになりました。アーツ・アンド・クラフツの建築は、アール・ヌーヴォーへ、そしてのちにはバウハウスの理想へと直接つながっていきました。

モリスが抱えていた矛盾

モリスは、自分の仕事の核心にある問題に正直でした。手刷りや手織りは時間がかかり高価だったため、彼が作った美しい品々を買ったのは主に裕福な人々でした。けれども彼が望んでいたのは、すべての人のための芸術でした。そのもどかしさもあって、モリスは1880年代に熱心な社会主義者となり、生涯の終わりまで、労働と喜び、公正について書き、語り続けました。

晩年にはケルムスコット・プレス（1891年）を設立し、自らデザインした書体と装飾枠で本を印刷しました。その代表作であるチョーサー作品集が刊行されたのは、彼が亡くなった1896年のことです。

今日のウィリアム・モリスの作品

モリスの模様は今、彼の死後のどの時代よりも人気を集めています。壁紙、クッション、マグカップ、そしてもちろんプリントです。ほとんど気づかないほどの強い格子を土台に、自由に伸びていくように見える植物を満たしたその構造が、一緒に暮らしても心が休まる理由です。

William Morris in Gold コレクションは、彼のデザインを深いインディゴ、セージ、クリーム色の上に金箔で描き直しています。The Golden Strawberry Thief、The Golden Willow Bough、The Golden Lily、Emerald Acanthus、Brother Rabbit などです。モリスのデザインはパブリックドメインになっており、金色のバージョンは新しい作品です。模様そのものの物語については、「いちご泥棒」とモリスの代表的な模様をお読みください。