The Golden Holly

この作品について

枝はほとんど単独でまっすぐに立っているので、視線は切り口から茎をまっすぐにたどり、実のところでひと息ついてから、上端近くの最後の葉へと届きます。十枚ほどの葉が左右交互につき、どれもつややかで濃い色をしていて、ひと目でヒイラギとわかる硬く波打つ輪郭を持っています。そのとげは盛り上げた金箔でなぞられ、先端のひとつひとつが小さな光のきらめきに変わります。二房の赤い実は、上の房がやや左に寄っていて、画面に温かみを与えています。深いフォレストグリーンの地の上では、この実が最も明るい色です。近くで見ると、細かな彫版の線が、手彩色の古い図版のように一枚一枚の葉に陰影をつけています。部屋の向こうから眺めると、枝は緑と赤と金の落ち着いたまっすぐな小枝となり、大げさにならずにお祝いの気分を伝えます。

真冬に常緑の枝を家に持ち込むのは、とても古い習慣です。古代ローマの人々は12月の祭りサトゥルナリアの間、緑の枝で家を飾ったといわれ、中世のイングランドではクリスマスにヒイラギが家や教会に掛けられ、キャロルにも歌われました。そうしたキャロルの中には、15世紀の写本に残っているものもあります。見落とされがちな特徴もひとつあります。ヒイラギには雄株と雌株があり、実をつけるのは雌株だけで、それもたいていは、ハチが花粉を運べるほど近くに雄株が育っている場合です。つまり、この作品のように赤い実をたわわにつけた枝は、雌株のものということになります。とげの様子もさまざまで、古い木の高いところにつく葉は、低いところのとげの多い葉より滑らかなことがよくあります。

アドベントから十二夜までは、冬のマントルピースや玄関ホールに飾れば、訪れた人の目に真っ先に留まります。それでいて深いグリーンと金は、書斎やダイニングで一年のほかの季節も楽しませてくれます。クリーム、オリーブ、フォレストグリーン、チャコールの壁がどれも引き立てます。細い真鍮色や黒の額なら古典的な雰囲気に、幅広のクリームのマットを合わせれば古い本の図版のような趣になります。お祝いの一対にするなら Mistletoe in Gold の隣に、季節感のある壁をもっと豊かにするなら Holly and Pine Garland の近くに飾ってください。7168 × 10752 px のファイルから印刷すれば約 60 × 90 cm までシャープです。ギャラリーマット付きのフレームTV用バージョンも含まれています。